Arenal – Nouveau barrage-voûte pour la sécurité énergétique du Honduras

La structure principale de la nouvelle centrale hydroélectrique est un barrage-poids voûte en béton compacté au rouleau (BCR) qui retient la rivière Yaguala dans un réservoir de 75 millions de m3. Le débit du fleuve est caractérisé par de fortes fluctuations saisonnières, avec un débit annuel moyen de 34m3/s mais avec des pics fréquents à plus de 1'000 m3/s pendant la saison des pluies. Pour évacuer ces volumes d’eau en toute sécurité le barrage est équipée d’un déversoir à débordement libre et, en en outre, l'un des deux tunnels sur la rive droite, qui ont été utilisés pour le détournement de la rivière pendant la construction, a été reconverti en une vidange de fond. Le débit total du barrage est de plus de 6’000m3/s.

Le barrage (H = 100 m, L = 273 m, V = 305,000 m³) a été conçu pour tirer le meilleur parti de la polyvalence du BCR et minimiser les temps de construction. La construction a confirmé les avantages du BCR, qui s’est imposé comme matériau pour les barrages en béton au cours des dernières décennies. En effet, grâce à l’expertise de Synohydro en tant qu’entrepreneur civil et de Lombardi comme direction des travaux, la construction a été terminée avec succès, malgré deux interruptions inattendues dues au Covid-19 et au passage de deux ouragans.

L'eau pour la production hydroélectrique est captée sur la rive droite et comprend une prise d’eau, une galerie de charge (A = 29 m², L = 4’600 m + 2 fenêtres), un puits d’équilibre (A = 72 m², H = 94 m) et deux conduites forcées (D = 2.40 m, L = 2 x 270 m). La centrale électrique (W = 19.0 x L = 30.7 x H = 35.8 m) est équipée de deux unités Francis verticales (Q = 2 x 25.5 m³/s, H = 130 m, P = 60 MW) raccordées au réseau national au travers d'un poste de commutation et d'une ligne de transmission (L = 25 km, U = 230 kV). Une centrale auxiliaire pour le débit environnemental du barrage (Q = 2,8 m3/s, H = 54 m, P = 1,4 MW) complète l'installation.